Tyrkiet barsler med nye afgifter på smøger, slik og cola
Tyrkiet kan være på vej med en ny afgift på cigaretter, chips, snacks og sukkerholdige drikkevarer. Umiddelbart har det tyrkiske sundshedsministerium valgt at kalde det en 'sundhedsafgift'.
Ministeriet har offentliggjort et lovforslag til en såkaldt 'Fond for et sundere liv' (Sağlıklı Hayata Katkı Fonu). Ifølge forslaget skal producenter og importører blandt andet betale 20 TL ekstra pr. pakke cigaretter, mens chips og andre udvalgte snacks kan blive pålagt et bidrag på 20 procent.
Sukkerholdige drikkevarer kan også blive ramt, afhængigt af sukkerindholdet.
Samtidig fastholder den tyrkiske regering målet om et Tütünsüz Türkiye - et tobaksfrit Tyrkiet - i 2040.
Hvis den nye afgift bliver gennemført, bliver cigaretterne med andre ord dyrere for forbrugeren. Med et ekstra bidrag på 20 TL vil en pakke smøger efterhånden nærme sig prisen på fem bananer.
Og når det nu handler om et "sundere liv", kunne man jo spørge, om det ikke også ville være oplagt at gøre det modsatte med frugt og grønt: sænke afgifterne, så det bliver billigere at vælge det sunde
Timing
Og så er der timingen på dette "lovforslag", der er værd at bemærke.
Den tyrkiske regering har tidligere gjort brug af nye lovforslag, politiske udspil og andre initiativer til at flytte den offentlige og mediemæssige opmærksomhed, når ubehagelige sager fylder.
Om den nye sundhedsafgift også skal ses i det lys, kan ikke dokumenteres. Men den kommer på et tidspunkt, hvor regeringen har rigeligt med andre historier som f.eks denne: Investeringsskandale i Tyrkiet: 456.000 investorer ramt), den helst ikke vil have øverst på dagsordenen.
Der er også et andet spørgsmål, som melder sig: Hvis formålet er at skaffe flere penge til sundhedsvæsenet, kunne man måske begynde et andet sted.
Hvorfor ikke skære ned på statens egne udgifter?
Når en minister ankommer med en hel konvoj af biler, politi, sikkerhedsfolk og ambulancer - nogle gange 20-30 biler - er det svært ikke at tænke på, hvor mange penge der kunne frigøres, hvis der blev skåret lidt i den slags.
Det er i sidste ende også et spørgsmål om prioriteringer: Skal pengene til sundhedsvæsenet først og fremmest findes i lommerne på dem, der køber en pakke cigaretter, en pose chips eller en sodavand - eller kunne staten og regeringen selv begynde med at spare?
