Den gigantiske Skt. Antonius katolske kirke i Istanbul

Midt på Istanbuls mest kendte strøggade, Istiklal Caddesi, ligger den markante romersk-katolske Sankt Antonius-kirke. Mange haster forbi uden rigtigt at lægge mærke til, hvad der gemmer sig bag den røde murstensfacade - men her finder du den største katolske kirke i Istanbul og et lille stykke europæisk kirkearkitektur midt i storbyens larm.

Kirken skiller sig tydeligt ud fra omgivelserne med sin neo-gotiske stil, som næsten virker malplaceret blandt biografer, butikker og sporvogne - og netop derfor er den svær at overse, når først man får øje på den.

I den indre gård står en statue af pave Johannes Paul II til minde om hans besøg i 1979. Et besøg, der havde stor symbolsk betydning og var en del af den katolske kirkes bestræbelser på at styrke dialogen med den ortodokse kirke - ikke mindst i en by som Istanbul, hvor kristne traditioner og historiske lag konstant krydser hinanden.

Sankt Antonius-kirken er også kendt som Sant’Antonio di Padova eller på tyrkisk Sent Antuan Kilisesi. Den nuværende bygning blev opført i begyndelsen af 1900-tallet på stedet, hvor der tidligere lå en mindre kirke fra 1725. Træder du indenfor, lukker byen sig hurtigt ude. Her mødes du af fresker, mosaikker, farvede glasvinduer og marmoraltre, der tilsammen skaber et overraskende roligt og eftertænksomt rum.

Find vej