I dag er Prinsøerne i Marmarahavet et fredfyldt tilflugtssted, men deres historie er alt andet end idyllisk. For tusind år siden var øerne ikke et feriested, men en række "politiske fængsler" for det Byzantinske Riges mægtige og faldne. Her var der ikke tale om milde eksil; kejserne og kejserinderne blev ofte maltrakteret, før de blev forvist.

I skyggen af de mægtige Theodosianske mure, som i århundreder beskyttede Konstantinopel, gemmer der sig en historie om en ældre og mindre kendt forsvarslinje: Septimius Severus' mur.

Beyazıt Statsbibliotek i Istanbul indeholder både en sen-romersk hemmelighed under et glasgulv og ældgamle bøger i glasbokse... og så holder statsbiblioteket til i en bygning, der oprindeligt var en del af Beyazıt-moskékomplekset.

I hjertet af Istanbuls historiske bydel – et stenkast fra Grand Bazaar – ligger Bayezid Hamam Museum. Et smukt eksempel på osmannisk arkitektur, bygget oven på og med genbrugte rester fra et byzantinsk forum og kirke.

Lige ud for Istanbuls travle kyst på den asiatiske side, skjult under Marmarahavets brusende bølger, gemmer sig en hemmelighed – Istanbuls helt egen Atlantis.