Pige pop-gruppe ramt af rejseforbud: Tyrkiet strammer grebet om kunsten

Den tyrkiske pigegruppe Manifest er blevet det seneste offer for en bølge af moralsk kontrol, der præger Tyrkiet under den nuværende regering.

Det er gratis at bruge min blog - men du må meget gerne støtte mitistanbul.dk med en lille donation - Lyt til podcasten "Samtaler fra Istanbul" og følg bloggen på Facebook, Instagram, TikTok YouTube og Bluesky. Læs også: Rejseklar: For en sikkerheds skyld, Test: Hvor skal man egentlig booke hotel i Istanbul?, Rejseklar: Spring-køen-over billetter i Istanbul - Rejseklar: For en sikkerheds skyld

Efter en koncert i İstanbul den 6. september, annonceret som en “+18”-begivenhed, blev gruppen anklaget for “uanstændig opførsel” og “exhibitionisme”. Anklagerne bygger på paragraffer i straffeloven, der skal beskytte “offentlig moral” – en formulering, der i stigende grad bruges til at sætte grænser for kunstneriske udtryk.

De fire medlemmer blev afhørt og derefter løsladt under juridisk kontrol, men med et rejseforbud, der forhindrer dem i at forlade landet. Dermed reduceres sagen ikke blot til en debat om smag og anstændighed, men bliver et eksempel på, hvordan staten effektivt kan knægte kunstnere ved at begrænse deres bevægelsesfrihed.

Sagen indskriver sig i et mønster, hvor det tyrkiske samfund bevæger sig i retning af en mere puritansk og intolerant retsopfattelse. Det handler ikke kun om ét band, men om en kulturpolitik, hvor selv små kunstneriske provokationer bliver mødt med hårde reaktioner. Regeringen og dens støtter forsøger at definere, hvad der er “anstændigt”, og bruger domstolene som redskab til at cementere en snæver moral i det offentlige rum. Gruppen selv afviser anklagerne og understreger, at koncerten var aldersbegrænset til voksne netop for at undgå misforståelser. De insisterer på, at deres optræden er et udtryk for kunstnerisk frihed og for retten til at udfordre samfundets normer gennem musik og performance. Manifest betegner sagen som et “politisk motiveret angreb” og peger på, at de bliver gjort til syndebukke i en bredere kamp om moral og kultur i Tyrkiet.

Historisk parallel: Madonna i 1980’erne

Mange sammenligner sagen med Madonnas “Blond Ambition Tour” i slutningen af 1980’erne, hvor hun blev kritiseret for blasfemi og uanstændighed i blandt andet Italien og Canada. Forskellen er dog slående: mens Madonna kunne fortsætte sin turné på trods af kritik, bliver Manifest i dag reelt fastholdt i Tyrkiet under rejseforbud og juridisk overvågning.

Hvor Vesten i 1980’erne havde råd til kulturkamp som et moralsk skuespil, bliver kulturkampen i 2020’ernes Tyrkiet et alvorligt spørgsmål om kunstneres frihed og statens intolerance. Manifest-sagen viser, at grænsen for, hvad man må synge, danse og performe, ikke længere sættes af publikum, men af domstole, der optræder som moralpoliti.

Internationalt image under pres

Sagen kan også få konsekvenser for Tyrkiets omdømme uden for landets grænser. Et land, der profilerer sig som turistdestination og kulturmetropol, risikerer at skade sit image, når kunstnere holdes tilbage af moralparagraffer og rejseforbud. Kritikere peger på, at denne udvikling underminerer Tyrkiets rolle som bro mellem øst og vest – et sted, hvor kultur, frihed og kreativitet burde kunne udfolde sig frit.

Samtidig vokser frygten blandt internationale kunstnere, der kan begynde at se Tyrkiet som et usikkert sted at optræde. Risikoen for censur, skandaler eller retslige sanktioner kan føre til, at flere helt vælger landet fra – til skade for både kulturlivet og turismen.

Se den omdiskuterede koncert her: