Farvel til “My friend!” - Istanbul siger stop til pågående sælgere

Jeg ved ikke, hvor mange gange jeg er blevet kaldt “my friend” på vej gennem Den Store Basar. Man når knap at tage et par skridt, før nogen råber, vinker eller forsøger at få øjenkontakt. “Where are you from?”, “Just look!” - så mange gange, at man til sidst mister lysten til at kigge.

👉 Har du glæde af mitistanbul.dk? Du kan støtte bloggen med en lille donation ❤️           

Lyt til podcasten "Samtaler fra Istanbul" & følg bloggen på Facebook, Instagram, TikTok YouTube       

Læs også: Turist i Tyrkiet: Mobiltelefoni & Data - Rejseklar: Spring-køen-over billetter i Istanbul 

For mange er netop det kaotiske shangahieri en del af ferieforventningen i Istanbul - det levende mylder, stemmerne, duftene og de konstante tilbud - men det kan hurtigt blive for meget, især når man bare gerne vil gå i fred og mærke byen.

Og bevæger du dig gennem Eminönü, mødes du af det evige tilbud om alt fra en fiskesandwich til et “very special two-hour Bosporus Cruise”. I Ortaköy er det dog på et helt andet niveau: her i de smalle gyder bliver en stille slentretur hurtigt til et kapløb mellem ‘hello’-råbende kumpirsælgere, der med store armbevægelser kræver din opmærksomhed og får dig stresset så meget, at du til sidst står med både en kumpir og en belgisk vaffel i hånden.

Men måske er der håb for os, der helst vil gå i fred.

Istanbul Valiliği (byens guvernørembede) har nemlig indført en ny og ret opsigtsvækkende regel, der skal dæmpe de mest pågående sælgere i turistområderne. Fremover må man kun henvende sig til forbipasserende med et enkelt “hoş geldiniz” - velkommen - og kun hvis man står højst 50 centimeter fra butikkens facade. Alt andet - vink, tiltale, berøring eller forsøg på at fange folk på gaden - bliver betragtet som en overtrædelse.

Myndighederne kalder det et opgør med den såkaldte hanutçuluk - et tyrkisk udtryk for det, vi på dansk nok bedst kan beskrive som at blive shanghaiet: den evige kunst at trække kunder ind med smil, fagter og vedholdende snak. Formålet er ifølge kommunen at beskytte både turister og lokale mod påtrængende adfærd, som i årevis har været et irritationsmoment i byens mest besøgte kvarterer. Samtidig vil man forbedre Istanbuls dalende image som en imødekommende, og ikke pågående, storby.

Den nye regel er en del af en større pakke med flere tiltag. Butikker i turistzoner skal nu have kameraer, der optager både billede og lyd ud mod gaden, så eventuelle overtrædelser kan dokumenteres. Straffen er heller ikke symbolsk: første gang kan en butik blive lukket i tre dage, anden gang i fem - og ved gentagne overtrædelser helt op til ti dage.

Hvis denne nye regel rent faktisk bliver håndhævet - modsat så mange andre regler i denne pragtfulde by - kan en slentretur gennem Istanbul snart føles som noget helt nyt. Du vil kunne gå gennem Den Store Basar og Krydderibasaren uden at blive råbt til hvert tredje skridt, du vil kunne se på varer, dufte til krydderier og nyde mylderet i dit eget tempo. Det bliver noget af en lettelse - og for andre måske et lille chok, for man har jo næsten vænnet sig til, at et “just looking” sjældent er nok til at slippe væk.

Spørgsmålet er så, hvor langt reglen egentlig rækker. Gælder den også de evigt smilende mænd, der forsøger at lokke os alle - mig selv inklusive - med på et “very special two-hour Bosporus Cruise”? Og hvad med de dyttende minibusser og taxaer, der kommunikerer i horn og håndtegn snarere end ord - får de også et par decibel mindre at gøre godt med? Hvis ja, kan det her vise sig at blive en lille revolution i Istanbuls gadebillede. Hvis ikke - ja, så må vi fortsætte med at tage byen, som den er: larmende, kaotisk, uimodståelig - og fuld af liv.